Windows 7 se déclinera en 5 versions
Microsoft ne répétera pas l'erreur commise avec Vista en prenant un retard important dans le développement du produit dont le succès n'a pas été au rendez-vous.
L'éditeur semble donc vouloir accélérer le rythme pour effacer ce mauvais pas et proposer aux utilisateurs, particuliers comme entreprises, un système d'exploitation correspondant mieux aux attentes. En particulier, Windows 7 passera directement de la version beta 1 à l'étape RC1.
Microsoft a donc donné quelques précisions supplémentaires sur les contours du successeur de Vista (et aussi de Windows XP). Il sera proposé en 2 éditions (SKU ou Stock Keeping Unit) et 5 versions différentes qui se décomposent comme suit :
- Windows 7 Starter : diffusé uniquement sur les nouveaux PC, incluant les Netbooks ;
- Windows Home Premium : pour les particuliers avec une orientation familiale ;
- Windows 7 Professional : pour les entreprises sans contrat de licence en volume et les utilisateurs particuliers avec une orientation professionnelle ;
- Windows 7 Entreprise : pour les entreprises ayant des contrats de licence en volume
- Windows 7 Ultimate : pour les particuliers qui souhaitent bénéficier de fonctionnalités professionnelles).
A ces 5 versions, il faut en ajouter une sixième avec Windows Home Basic, destinée exclusivement aux marchés émergents.
Les deux versions de base qui devraient répondre à la majorité des utilisateurs sont, selon Microsoft, Windows Home Premium recommandée pour les particuliers et Windows 7 Professionnal pour les PME et les particuliers ayant une utilisation plutôt orientée professionnelle.
La version Windows 7 Enterprise est destinée aux grands comptes et ne sera pas disponible pour les OEM ou en mode pré-installé sur les PC. A contrario, la version Windows Starter Edition ne sera disponible qu'en mode pré-installé sur des machines.
Principe des poupées gigognes : Les prix et la date de disponibilité commerciale n'ont pas encore été précisés par Microsoft. Dans sa démarche de développement ; Microsoft a fait en sorte que chaque version de rang n soit une sur ensemble de la version de rang n-1 de telle sorte que tout utilisateur pourra migrer vers la version supérieure sans perdre aucune fonctionnalité. Ce qui n'était pas le cas avec Vista. Par exemple, les utilisateurs ayant Windows Vista Business souhaitant bénéficier de Media Center y avaient accès dans Windows Vista Home Premium, mais pas dans Windows Vista Business Edition.
Seconde particularité, Les différentes éditions pourront couvrir toute la gamme des postes de travail, désormais très large allant des Netbooks aux « superPC » utilisés pour faire des tourner des jeux très gourmands en ressources. Enfin, troisième différence, Microsoft a essayé de simplifier son discours dans la présentation de ce produit, tant en direction de ses partenaires que des utilisateurs.
Une des erreurs qui Microsoft souhaiterait corriger concerne la possibilité de couvrir tous les postes de travail, tout particulièrement la catégorie de Netbooks qui ne pouvait supporter Vista. De telle sorte que le développement rapide a ouvert une fenêtre à Linux, même si Microsoft a rattrapé la situation avec Windows XP.
Selon les derniers chiffres fournis par IDC, il s'est vendu plus de 11 millions de Netbooks l'année dernière et devrait s'en vendre 42 millions en 2012.
Selon Brad Brooks, corporate vice président en charge du marketing des produits grand public, Linux n'offre pas le même niveau de fonctionnalités que Windows (NDLR : il ne précise pas quelle version de Windows).
Pour appuyer sa proposition, les partenaires de Microsoft MSI et Canonical feraient part de taux de retour pour les machines Linux environ 4 fois plus élevés que leurs homologues Windows.
Chemins de migration : Quel que soit le système d'exploitation, la question de la migration revêt toujours une grande importance et peut se révéler parfois difficile et frustrante car avant de bénéficier d'une version plus élaborée, il faut souvent essuyer quelques plâtres imprévus. A partir de Windows Vista, il est possible de faire une mise à niveau à partit de l'existant. Par exemple, en passant de Vista Home Premium à Windows 7 Home Premium ou supérieure. Il est toujours possible d'installer le logiciel sur une machine totalement formatée.
En revanche, les utilisateurs de Windows XP ne pourront passer à Windows 7 qu'en formatant leur machine. Toutefois, Microsoft fournit quelques utilitaires facilitant la migration et notamment en facilitant la récupération des données. (Source IT Channel).