WPC 2009 : Windows 7 et Office 2010 en vedette
Lors de la Worldwide Partner Conference 2009, Microsoft a présenté la feuille de route pour le lancement de ses produits phares.
Les 640 000 partenaires de Microsoft – fournisseurs de services, revendeurs, éditeurs de logiciels – à travers le monde produisent 95 % du chiffre d'affaires du géant du logiciel. Autant dire qu'il faut les bichonner.
La Worldwide Partner Conference (WPC), dont l'édition 2009 se déroule en ce moment à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, réunit chaque année depuis 2003 ce puissant écosystème. Malgré un contexte de crise, 7 000 personnes, dont 5 000 partenaires, ont fait le déplacement, parmi lesquelles une centaine d'acteurs français.
La WPC est l'occasion pour Microsoft de dévoiler sa feuille de route pour le lancement de produits et de services dans les mois à venir. Selon Allison Watson, vice-présidente du Worldwide Partner Group chez Microsoft, cette année verra la plus grosse vague de lancements de l'histoire de Microsoft : Internet Explorer 8, Windows 7, Silverlight 3, Office 2010, Office 2010 Web, Windows Server 2008 R2, SQL Server 2008 R2, Windows Azure, SQL Azure, Visual Studio 2010, Windows Mobile 6.5 !
Windows 7 sur les rails : Microsoft fonde beaucoup d'espoirs sur son nouvel OS. Celui-ci devrait effacer le mauvais souvenir de Vista, qui n'a jamais réussi à convaincre, et renouveler le bon vieux Windows XP, qui date de dix ans et dont Microsoft voudrait bien se débarrasser. Il devrait surtout redonner un coup de fouet à toute l'industrie.
La présentation des nouveautés de Windows 7 n'aura surpris personne, les versions bêta et release candidate (RC) ayant été largement diffusées auprès du grand public. Petite déception du côté de la version release to manufacturing (RTM), qui était attendue pour la conférence. Malgré un lancement officiel maintenu pour le 22 octobre, il faudra attendre la fin du mois pour accéder à cette mouture, qui est la version finale et dont les OEM se servent pour construire leur configuration.
Afin de rassurer les partenaires de Microsoft, qui devront convaincre leurs clients de migrer vers Windows 7, Bill Veghte, vice-président de Windows Business, a souligné le mode de compatibilité avec XP, qui est en fait une véritable machine virtuelle XP à l'intérieur de Windows 7 et qui permet de faire tourner la plus réticente des applications XP.
Par ailleurs, dans un billet posté sur le blog de l'équipe Windows, Microsoft confirme et détaille les caractéristiques de la version Windows 7 E, spécifique à l'Europe et « expurgée » d'Internet Explorer 8. Ce sera la seule version disponible sur le Vieux Continent.
Office 2010 en avant-première : Lors de la conférence, Microsoft a également dévoilé sa future suite bureautique Office 2010, sans doute le lancement le plus important de la WPC 2009. Tous les participants ont reçu un code d'invitation pour télécharger Office 2010, désormais en version technical preview.
Bien que visuellement très proche du millésime 2007, Office 2010 marque une inflexion dans la stratégie de Microsoft.
Jusqu'alors focalisée sur le poste de travail, la suite bureautique se voit dotée d'une version mobile et surtout d'une version Web pour quatre de ses applications : Word, Excel, PowerPoint et OneNote. Ces versions allégées sont capables de tourner dans Internet Explorer, Firefox et Safari. Techniquement, elles n'utilisent que du Javascript et de l'Ajax, un grand pas de Microsoft vers l'adoption des standards. En revanche, ces versions Web ne font pas partie de la technical preview, et il faudra attendre septembre pour les tester.
Outre l'extension à de nouveaux terminaux, Office 2010 propose de véritables fonctions de collaboration. Dans Word, PowerPoint et OneNote, il est possible de travailler en temps réel à plusieurs sur le même document. Un système de notification intégrée permet de suivre et d'afficher les modifications des autres participants.
Outlook 2010 dispose d'un module de reconnaissance vocale capable de transcrire un message vocal en texte (en anglais pour l'instant). Un nouvel affichage par conversation, « à la Gmail », très pratique pour suivre un fil de discussion, fait également son apparition.
L'outil de présentation permet également une diffusion en broadcast. Une fois publiée sur un serveur, la présentation est visualisable en ligne à partir d'un PC, d'un mobile ou d'un navigateur, et ce avec la même qualité.
Excel 2010 est sans doute l'application qui offre les nouveautés les plus intéressantes pour l'entreprise. Très pratique, la fonction Lignes de tendance (Sparklines) permet de visualiser dans une cellule un mini graphique de tendance en utilisant les données des cellules voisines.
Virage d'Excel vers la business intelligence : Mais c'est surtout l'entrée de plain-pied dans le monde de la business intelligence (BI) qui caractérise cette nouvelle version d'Excel. Combiné avec SQL Server, Excel 2010 est capable d'afficher 100 millions de lignes (Excel 2007 était limité à 1 million) sur un ordinateur portable équipé de 2 Go de mémoire vive. De plus, le tri de ce tableau monstrueux ne prend que… 1 seconde !
Une série d'assistants permettent de rendre le tableau interactif, en insérant des « Slicers ». Cette nouvelle fonction permet de créer en un clic des fenêtres flottantes composées de boutons correspondant aux options de tri du tableau croisé dynamique. En quelques minutes, on peut créer un tableau de bord multidimensionnel, ce qui aurait pris plusieurs heures avec les techniques classiques (mise en place d'un cube Olap, etc.).
L'ambition de Microsoft est clairement affichée : démocratiser la BI, mettre entre toutes les mains des outils d'analyse que l'on trouve dans des solutions concurrentes bien plus chères.
Pour une présentation plus détaillée des nouveautés, on peut consulter le blog de l'équipe française d'Office, spécialement créé pour l'occasion (Source 01 Net)