Partenariat Yahoo-Microsoft : les autorités antitrust vigilantes
L'aval des autorités de régulation de la concurrence à l'accord entre les deux entreprises dans le domaine de la recherche et de la publicité sur Internet n'est vraisemblablement pas acquis.
La clause centrale de ce partenariat entre Microsoft et Yahoo! prévoit la mutualisation autour d'un unique moteur de recherche, Bing, et la plate-forme publicitaire AdCenter.
Si le rapprochement offre aux deux acteurs la possibilité d'unir leurs forces dans la lutte contre Google, largement dominant sur le secteur avec environ 65% de part de marché (88% en France), le feu vert des autorités américaines et européennes n'est pas une évidence.
Concentration : soigner l'obésité avec de la crème glacée ?
Le nouveau gouvernement, qui a remplacé l'administration Bush à la Maison Blanche, n'a pas fait mystère de sa volonté d'être plus attentif aux accords commerciaux et aux fusions potentiellement préjudiciables aux consommateurs.
Selon l'ancien directeur démocrate du bureau de la concurrence à la Commission du commerce (FTC), David Balto, Microsoft et Yahoo doivent s'attendre à une dure bataille avec les autorités antitrust américaines.
« Nous ne souhaitons que les marchés se concentrent. C'est comme prescrire de la crème glacée à une personne en surpoids » déclare-t-il sur Business Week.
Plusieurs analystes craignent en effet que l'accord signé pour 10 ans entre Yahoo! et Microsoft ne restreigne encore plus la concurrence. Presque un paradoxe compte tenu de la part de marché actuelle de Google. C'est d'ailleurs l'angle d'attaque exploité par le patron de Microsoft : le partenariat favorisera la concurrence.
Les données personnelles concentrées dans les mains de 2 acteurs : Pour Steve Ballmer, les barrières à ce rapprochement seront bien plus le fait de Google que des autorités antitrust américaines et européennes. A deux compétiteurs, les risques d'entente sur les prix sont pourtant plus aisés à mettre en place qu'à trois.
Mais Bruxelles et la FTC pourraient ne pas être les seuls à voir ce partenariat commercial d'un mauvais œil. D'autres organisations, et notamment les groupes de défense des consommateurs et de la vie privée ne manqueront pas d'émettre des critiques.
Les moteurs de recherche collectent en effet un grand nombre de données personnelles concernant les internautes et leurs habitudes de navigation. La réduction du nombre d'acteurs sur le marché se traduirait par conséquent par une concentration encore plus forte de ces mêmes données. Sur ce point précis, les moteurs de recherche devront probablement apporter de nouvelles garanties.
Un point reste d'ailleurs en suspens. Yahoo ne conserve les logs de son moteur que pour une durée de trois mois (9 pour Google). Microsoft s'était lui engagé à réduire cette période à six mois. En adoptant Bing, Yahoo! s'alignerait donc sur les 6 mois de conservation des logs, ce qui impliquerait une régression en termes de respect de la vie privée pour les utilisateurs de Yahoo! (Source ZDNet)