Une tablette signée Microsoft ?
Microsoft envisagerait de commercialiser une tablette à son nom d’ici la fin 2012. Elle embarquerait Windows 8 et serait conçue en partenariat avec Texas Instrument et des OEM taïwanais. DigiTimes, qui rapporte ces rumeurs, cite des sources proches du dossier. Redmond s’est refusé à tout commentaire.
C’est une information qui est probable. Le marché des tablettes est un des segments qui a permis à Apple de devenir le plus gros OEM en termes de dépenses en semi-conducteur. Ces dernières années, Microsoft s’est de plus en plus investi dans la commercialisation de plateformes. Il a connu de très grands succès, comme la Xbox 360 et Kinect ou des échecs importants avec le Zune ou le Kin.
De plus, Microsoft a déjà avoué travailler sur une tablette. Le projet Courier avait été très bien accueilli par la presse (cf. « Courier : la tablette de Microsoft ») avant d’être annulé. Devant le succès de l’iPad et l’arrivée en masse des tablettes Android, il pourrait décider de peser de tout son poids pour populariser Windows 8. Microsoft va de toute façon imposer des contraintes importantes aux fabricants qui pourront uniquement choisir les composants présents dans une liste bien précise. Il dispose déjà des relations nécessaires avec les grossistes et revendeurs du monde grâce aux versions boîte de Windows et aux souris, claviers, webcams ou consoles. La commercialisation d’une tablette ne serait donc pas très difficile.
Le seul problème qui, à notre avis, empêche Microsoft de se lancer pleinement dans cette activité et qui met fin aux rumeurs est les relations qu’il entretient avec les OEM. En commercialisant une tablette, il ferait concurrence à ses partenaires, ce qui n’est jamais bon sur le plan des relations commerciales. Les fabricants ont déjà manifesté leur mécontentement face au cahier des charges restrictif imposé par Microsoft (cf. « L'interface de Windows 8 dévoilée »). Ils pourraient se plaindre de l’avantage injuste des tablettes de Redmond alors qu'ils sont obligés d’acheter des licences à l’éditeur. Le problème est qu’aujourd’hui, les OEM ont le choix de ne pas sortir une tablette Windows et de privilégier Android qui est déjà nettement plus populaire sur les ardoises qu’aucun des systèmes d’exploitation de Redmond.
Hypothétiquement, la firme de Steve Ballmer pourrait être en train de préparer sa propre tablette au cas où aucun de ses partenaires ne se décide à sortir un modèle convaincant. Néanmoins, nous pensons avant tout que les laboratoires de Microsoft travaillent sur des plateformes matérielles qu’ils proposeront aux partenaires pour leur faciliter la tâche et les convaincre de vendre un modèle Windows. On doute fortement que Microsoft risque de ruiner ses relations avec ses OEM et de leur donner une raison de délaisser Windows 8 au profit d’Android. (Source Tom’s Guide)