Android : Apple et Microsoft main dans la main face à la menace Android
Je travaille dans le secteur des technologies depuis plus de deux décennies. Microsoft et Apple ont toujours étaient les meilleurs ennemis, alors quand ils cessent les hostilités vous vous demandez ce qu’il peut bien se tramer…
Android est en ébullition. Plus de 550 000 appareils tournant sous Android sont activés chaque jour, portés par 39 constructeurs et 231 opérateurs. La compétition est rude entre Android et les autres plateformes, ce qui booste l’innovation et permet de sortir des appareils toujours plus impressionnants pour les consommateurs.
Mais le succès d’Android a provoqué quelque chose d’autre : une campagne d’hostilité organisée contre Android par Microsoft, Oracle, Apple et d’autres entreprises, basée sur des brevets litigieux.
Ils ont commencé par s’associer pour racheter les vieux brevets de Novell et de Nortel afin d’empêcher Google de les acquérir, ce qui leur permet de toucher 15$ pour chaque appareil Android commercialisé. Ils ont ensuite essayé de dissuader les constructeurs d’utiliser Android en réclamant des frais exorbitants pour l’utilisation de leurs brevets, afin que l’adoption d’Android (que nous mettons à disposition gratuitement) revienne plus chère que l’achat de la licence de Windows Phone 7. Ils ont même attaqué Barnes & Noble, HTC, Motorola, et Samsung. Les brevets ont été imaginés pour encourager l’innovation, mais dernièrement ils sont plutôt utilisés comme arme pour la tuer.
La fabrication d’un smartphone peut donner suite à plus de 250 000 réclamations de brevets (pour la plus part litigieux), et nos concurrents veulent imposer une taxe pour ces brevets afin qu’Android revienne plus cher pour les consommateurs. Ils veulent compliquer la tâche des fabricants désirant commercialiser des appareils Android. Au lieu de faire face à la compétition en construisant de nouveaux appareils ou en imaginant de nouvelles fonctionnalités, ils font appels à leurs avocats.
Cette stratégie anticoncurrentielle a également pour effet de surévaluer le coût des brevets. L’achat des brevets de Nortel pour 4-5$ milliards de dollars est cinq fois supérieur à l’estimation préliminaire de 1 milliard. Heureusement, la justice s’est emparée de ce cas flagrant d’accumulation de brevets à des fins anticoncurrentielles, et cette bulle devrait éclater.
Nous ne sommes pas naïfs. Le secteur technologique est une industrie difficile et en perpétuelle évolution, et nous travaillons dur pour rester concentrer sur nos produits et continuer à les améliorer. Dans ce cas toutefois, nous avons pensé qu’il était d’important de dénoncer la situation et d’affirmer notre détermination de préserver Android comme une alternative attractive pour les consommateurs, en neutralisant ceux qui essayent de s’interposer.
Nous réfléchissons à de nombreux moyens d’y parvenir. Le Département de la Justice a envoyé un signal positif en forçant le groupe mentionné plus haut à déposer les brevets concernés de façon juste, et en essayant de déterminer si Microsoft et Apple ont acquis les brevets Nortel à des fins anticoncurrentielles. Nous explorons également d’autres pistes pour éliminer les menaces pesant sur Android en enrichissant notre propre catalogue de brevets. Sans action de notre part, les consommateurs pourraient subir une hausse significative du prix des appareils tournant sous Android, ainsi qu’une réduction du choix de téléphones proposés.
Posté dans sa version originale en anglais par David Drummond, Vice Président de Google
Microsoft a répondu à ces attaques par un tweet : « Free advice for David Drummond : next time check with Kent Walker before you blog. :)« , (Petit conseil gratuit pour David Drummond : la prochaine fois vérifiez auprès de Kent Walker avant de bloguer :) ) suivi d’un lien vers la capture d’écran d’un email envoyé par Google à Microsoft le 28 octobre 2010 indiquant que Microsoft avait proposé un rachat groupé à Google mais que ce dernier avait refusé. (Source Goopilation)