Virus
Un Virus est un programme susceptible d'entraîner des perturbations dans le fonctionnement d'un ordinateur en dénaturant ses programmes exécutables ou ses fichiers système.
Un virus se transmet généralement par l'intermédiaire de disquettes ou encore par téléchargement.
La plupart des virus informatiques ajoutent quelques lignes de commandes dans le fichier cible lorsqu'ils sont chargés en mémoire. Ces commandes ont généralement pour conséquence de ralentir ou d'empêcher l'exécution, voire de détruire certains fichiers.
La seule manière de s'en prémunir efficacement consiste à tester toute nouvelle information insérée dans la machine au moyen d'un logiciel antivirus.
Actuellement, il existe de nombreux types de virus informatiques, toujours plus sournois et moins visibles. Un virus capable de se propager à travers des réseaux informatiques est parfois appelé ver, en particulier lorsqu'il se compose de plusieurs segments dispersés à travers le réseau. Un « cheval de Troie » est un dangereux virus se présentant sous la forme d'un programme utile, par référence au célèbre cheval de Troie de la mythologie grecque.
En cours d'exécution, ce type de virus met en œuvre des actions destructrices à l'encontre du système, alors qu'il paraît accomplir une tâche totalement anodine.