Serveur d'annuaire
Active Directory permet de recenser toutes les informations concernant le réseau, que ce soient les utilisateurs, les machines ou les applications.
Active Directory constitue ainsi le moyen central de toute l'architecture réseau et a vocation à permettre à un utilisateur de retrouver et d'accéder à n'importe quelle ressource identifiée par ce service.
Il existe d'autres systèmes d'annuaire comme par exemple OpenLDAP.